Par Hanane Ben
C’est un rétropédalage en règle, presque gênant pour la diplomatie européenne. Il y a encore quelques jours, du haut du pupitre de la Commission européenne, le porte-parole du Service européen pour l'action extérieure (SEAE), le franco-marocain Anouar El Anouni, exigeait solennellement des « explications et des clarifications » concernant le mouvement et le déploiement des forces armées algériennes à la frontière avec le Niger. Une posture ferme, voire condescendante, qui a rapidement tourné au camouflet.
Confrontée au tollé diplomatique soulevé par ces propos, l’Union européenne a opéré un virage à 180 degrés. Par la voix de ce même porte-parole, Bruxelles affirme désormais sans sourciller n'avoir « rien exigé ni demandé », réaffirmant un « respect total pour la souveraineté » des deux nations africaines. Un rétropédalage qui trahit la fébrilité de la diplomatie européenne dès lors qu'il s'agit d'aborder les questions géopolitiques dans le Sahel post-colonial.
Ce retour en arrière n’est pas arrivé par hasard. La réaction des deux capitales ne s’est pas fait attendre, avec des déclarations au vitriol dénonçant une ingérence inacceptable.
À Niamey, le gouvernement nigérien a fermement rejeté ce qu'il considère comme une tentative de tutelle d'un autre âge, rappelant que la gestion de leurs frontières et de leurs alliances régionales relève de la stricte souveraineté nationale. Du côté d'Alger, la réponse a été tout aussi cinglante : l'Algérie a rappelé qu'elle n'a de comptes à rendre à aucune puissance étrangère quant aux modalités de sécurisation de ses frontières stratégiques et à sa coopération avec ses voisins africains.
L'ombre de la France : le dépit d'une influence perdue
Derrière ce faux pas diplomatique de l'UE, beaucoup observent la main et l'ombre portées de Paris. Chassée militairement du Sahel, contrainte d'évacuer ses bases et de constater la fin de son pré carré historique, la France peine à accepter la nouvelle réalité géopolitique du continent.
Ne supportant pas de voir des pays africains souverains agir en toute autonomie, sceller leurs propres arrangements de sécurité et refuser un paternalisme désormais obsolète, Paris tente d'utiliser le canal institutionnel de Bruxelles pour maintenir une pression indirecte. Une stratégie d'ingérence qui ne dit pas son nom, mais qui démontre surtout l'incapacité de l'ancienne puissance coloniale à dialoguer d'égal à égal avec ses anciens partenaires.
Pourtant, la réalité du terrain et le déploiement des forces algériennes répondent à des impératifs stratégiques de premier ordre. L'objectif principal de cette présence militaire aux zones frontalières reste la lutte contre le terrorisme transnational, le grand banditisme et la sécurisation d'espaces désertiques devenus particulièrement instables.
Mais cet enjeu sécuritaire dépasse largement les seules frontières africaines. Sécuriser les tracés et les infrastructures stratégiques au Sahel — à commencer par le projet majeur de gazoduc transsaharien (TSGP) destiné à acheminer le gaz vers la Méditerranée via l'Algérie — est une condition sine qua non pour garantir l'approvisionnement des pays européens en énergie. En voulant donner des leçons de souveraineté aux acteurs qui sécurisent le terrain, Bruxelles menace ironiquement ses propres intérêts stratégiques et énergétiques.
Cette volte-face traduit surtout la déliquescence progressive de la politique étrangère européenne et le déclin irrémédiable de l'influence française dans la région. En passant d'une posture inquisitrice à un déni embarrassé, la diplomatie bruxelloise fait preuve d'un amateurisme saisissant, plombé par un discours moralisateur et déconnecté des réalités du terrain.
Ce fiasco révèle la tentation de Paris d'utiliser l'UE comme paravent institutionnel pour maintenir une pression indirecte, après l'effondrement de son dispositif sécuritaire et son éviction du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Privée de ses leviers historiques, la France peine à accepter l'émergence d'un pragmatisme régional où des Etats souverains scellent leurs propres alliances sans tutelle extérieure. En s'attaquant à une dynamique qui sécurise pourtant les frontières et le tracé du gazoduc transsaharien, l'Europe commet un aveuglement stratégique absolu : elle fragilise ses propres approvisionnements énergétiques au moment même où la diversification de ses ressources est devenue une urgence vitale.