Une vaste opération conjointe menée par la Garde civile espagnole et la police national d'Equateur appelée "opération Mondragón" a permis le démantèlement d'une organisation criminelle internationale spécialisée dans le trafic de cocaïne, la saisie de plus de 21 tonnes de cocaïne et l'arrestation ou l'enquête de 44 personnes — 36 en Équateur et huit en Espagne. L'organisation criminelle s'étendait à l'international avec des bases stratégiques en Équateur et à Dubaï.
Le réseau opérait principalement à Malaga, Algésiras et Valence , mais disposait également d'une structure internationale avec des ramifications en Équateur et aux Emirats Arabes Unis.
L'organisation faisant l'objet de l'enquête était structurée en trois branches fonctionnelles, coordonnées entre elles et dotées de responsabilités distinctes afin d'assurer le développement de l'activité criminelle. La première, la branche espagnole, considérée comme le noyau du réseau, était composée de citoyens espagnols et marocains chargés de créer et de gérer la structure commerciale servant à importer les conteneurs d'Amérique du Sud.
Ses fonctions consistaient notamment à donner une apparence de légalité aux mouvements commerciaux, tant aux ports de départ qu'aux points d'entrée des marchandises.
La seconde branche était située en Équateur et particulièrement active à Guayaquil , d'où provenait une grande partie de la cocaïne saisie. Bien que le principal centre d'opérations se trouvât en Espagne, cette faction était chargée de contrôler la « contamination » des conteneurs, procédé consistant à introduire la drogue dans des cargaisons légales à l'insu de l'exportateur.
La troisième branche était basée à Dubaï . Des investisseurs d'origine albanaise y opéraient, apportant d'importants apports de capitaux qui, selon l'enquête, ont permis au réseau criminel de poursuivre ses activités. Ces fonds servaient à dissimuler des paiements par le biais de transactions commerciales fictives et à maintenir un système régulier d'expédition de stupéfiants.